※ 본 이미지는 실제 촬영 사진이 아닌 AI 이미지 생성 도구를 활용하여 제작한 이미지입니다.
최근 LG전자가 브라질에
새로운 생산공장을 가동했다는 소식을 접했다.
처음에는 단순히 해외에 공장을 하나 더 만드는 정도로 생각했다.
하지만 내용을 자세히 살펴보니
생각보다 의미가 있었다.
특히 글로벌사우스 시장을 적극적으로 공략하기 위한 생산 거점을 마련했다는 점
이 눈에 들어왔다.
요즘 기업들의 해외 진출을 보면
예전과는 조금 달라졌다는 생각이 든다.
단순히 제품을 만들어 해외에 수출하는 것에서 벗어나,
아예 현지에서 제품을 생산하고
현지 소비자의 생활환경에 맞춰
제품을 개발하는 방향으로 움직이고 있다.
LG전자의 브라질 공장도 이런 변화의 한 사례라고 볼 수 있다.
LG전자는 왜 브라질에 공장을 만들었을까?
브라질은 남미에서 가장 큰 시장 가운데 하나다.
인구가 많고 소비시장 규모도 크기 때문에
글로벌 기업 입장에서는 쉽게 포기하기 어려운 시장이다.
특히 냉장고와 세탁기 같은 생활가전은
한 번 구매하면 오랫동안 사용하는 제품이기 때문에
현지 소비자의 생활방식과 환경에 맞는
제품을 공급하는 것이 중요하다.
LG전자는
브라질에 기존 생산 거점을 가지고 있었는데,
이번에 파라나주에 새로운 생산공장을 가동하면서
현지 생산능력을 더욱 확대했다.
내가 이 부분에서 가장 관심 있게 본 것은
‘현지에서 직접 생산한다’는 점이었다.
해외에서 제품을 만들어
배로 운송하는 것과 소비자가 있는 지역 가까이에서
제품을 생산하는 것은 생각보다 큰 차이가 있다.
운송 거리와 시간이 줄어들 수 있고,
현지 수요에 보다 빠르게 대응할 수 있기 때문이다.
단순한 공장이 아니라 스마트공장이라는 점
이번 공장에는 인공지능과 로봇 등
스마트팩토리 기술도 적용된 것으로 알려졌다.
요즘 공장을 보면
예전처럼 사람이 대부분의 생산 과정을
직접 담당하는 모습과는 상당히 달라지고 있다.
카메라와 센서가 제품을 확인하고
인공지능이 품질을 검사하며,
로봇이 반복적인 작업을 담당한다.
이런 변화가 처음에는 조금 낯설게 느껴지지만
생각해 보면 자연스러운 흐름이라는 생각도 든다.
사람이 더 잘할 수 있는 일과 기계가
더 잘할 수 있는 일을 나누는 것이다.
특히 대규모 생산을 해야 하는 기업일수록
생산 과정에서 발생할 수 있는
작은 오류를 줄이는 것이 중요하다.
결국 앞으로의 제조업 경쟁력은 단순히
얼마나 많이 생산할 수 있느냐가 아니라
얼마나 정확하고 효율적으로 생산할 수 있느냐
가 될 가능성이 높다고 생각한다.
글로벌사우스라는 말이 자주 등장하는 이유
이번 소식을 보면서
‘글로벌사우스’라는 단어에도 관심이 생겼다.
글로벌사우스는 일반적으로
아시아, 아프리카, 중남미 등 신흥국과
개발도상국을 중심으로 한 국가들을 가리키는 표현이다.
최근 글로벌 기업들이 이 시장을 중요하게 보는 이유는 분명하다.
인구가 많고 앞으로 경제가 성장하면서
소비시장이 커질 가능성이 있기 때문이다.
이미 미국이나 유럽 같은 선진시장에서는
글로벌 기업들의 경쟁이 매우 치열하다.
반면 성장 가능성이 높은 신흥시장에서는
앞으로 새로운 소비자가 계속 생겨날 수 있다.
그래서 기업 입장에서는
지금 당장의 매출만 보는 것이 아니라
10년 뒤 어떤 시장이 커질지를 미리 보는 것이 중요할 것 같다.
LG전자의 브라질 투자를 보면서
나 역시 이런 생각을 하게 됐다.
현지 소비자를 이해하는 것이 더 중요하다
공장을 짓는다고 해서 무조건 성공하는 것은 아니다.
아무리 좋은 제품을 만들어도
현지 사람들이 원하는 제품이 아니라면 판매가 어렵다.
브라질의 기후와 주거환경,
전력 환경, 가족 구성, 소비 습관 등을 고려해서
제품을 만들어야 한다.
이런 점에서 현지 생산의 장점은
단순히 물류비를 줄이는 데만 있지 않다고 생각한다.
현지 소비자의 요구를 더 빠르게 파악하고
제품에 반영할 수 있다는 것도 중요한 장점이다.
온라인 쇼핑몰을 운영하면서도 비슷한 경험을 한다.
판매자가 좋다고 생각하는 상품과
실제 고객이 원하는 상품은 다를 때가 있다.
결국 사업은 내가 생각하는 기준보다
고객이 실제로 무엇을 필요로 하는지
파악하는 것이 더 중요하다.
대기업도 결국 같은 원칙에서 크게 벗어나지 않는 것 같다.
이번 소식을 보며 느낀 점
이번 LG전자 브라질 신공장 가동 소식을 보면서
단순히 ‘LG전자가 공장을 하나 더 만들었다’고
생각하지 않게 됐다.
기업은 항상 몇 년 뒤를 생각하면서 움직이는 것 같다.
지금 당장 브라질 시장에서
얼마나 많은 제품을 판매할 수 있는지도 중요하지만,
앞으로 남미와 글로벌사우스 시장이 성장했을 때
그 시장을 선점할 수 있는 기반을 만들어 놓는 것이
더 중요할 수도 있다.
특히 AI와 로봇을 활용한
스마트공장까지 함께 구축했다는 점에서
앞으로 제조업이 어떤 방향으로
변화할지도 생각해 보게 된다.
예전에는 좋은 제품을 만드는 것이 가장 중요했다면
앞으로는 좋은 제품을 만들면서도
빠르고 효율적으로 생산하고,
소비자가 있는 곳에서 소비자가 원하는 방식
으로 공급하는 능력이 더욱 중요해질 것 같다.
개인적으로 이번 소식을 보면서 가장 크게 느낀 것은 이것이다.
기업의 미래는 현재의 매출보다
앞으로 어떤 시장을 준비하고 있느냐에서 보일 때가 있다.
LG전자의 브라질 신공장이 단순한 생산시설을 넘어
남미와 글로벌사우스 시장을 향한 장기적인 발판이 될 수 있을지
앞으로 지켜볼 만하다고 생각한다.
※ 본 이미지는 실제 촬영 사진이 아닌 AI 이미지 생성 도구를 활용하여 제작한 이미지입니다.